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famille de Marco Polo fait partie de la noblesse vénitienne. Elle est originaire
des côtes de la Dalmatie, à Sebenico (auj. en Croatie).
Outre Marco, la famille Polo comporte d'autres personnages.
Il y a notamment Niccolo, son père, et Matteo, son oncle.
On parle souvent de Marco Polo, comme étant l'européen qui a fait découvrir la Chine aux
européens, mais, on ne parle pas des personnes, qui ont fait découvrir la Chine à Marco Polo.
En effet, Niccolo et Matteo Polo sont des éléments clé dans la découverte du continent asiatique.
 alheureusement, on ne sait pas grand-chose sur ses parents.
Avant de partir pour son propre voyage vers la Chine,
Niccolo Polo (le père de Marco) a épousé une noble vénitienne en 1253.
Il partira trois mois plus tard, ignorant alors que sa femme est enceinte.
Marco Polo naîtra en 1254, en l'absence de son père.
Il n'est pas sûr qu'il soit né assurément en Dalmatie ou à Venise.
Mais c'est à Venise qu'il a grandi, Venise, la place
financière la plus importante de Méditerranée à l'époque, que l'on surnomme
la Serenissima (de "Serenissima Republica di Venezia").
Remarque : la première école de masque ("maschereri") existait déjà en 1271.
[Quelques représentations de Marco Polo]
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 omme tout enfant
noble de son époque, Marco Polo a reçu une éducation de gentilhomme. Il a
étudié les auteurs classiques, les textes de la Bible et connait les bases de
la théologie de l'Eglise. Sa famille est composée de négociants, son grand oncle, Marco, l'Ancien
tient, par exemple, un comptoir en Crimée, à Soldaïa...
Marco Polo connait non seulement le commerce italien, mais également le commerce français. Il
s'intéresse également aux sciences de la nature, et aux relations humaines.
Il a six ans quand son oncle et son père sont contraints à cause de la guerre,
de partir vers l'est, où le destin les conduira en Chine. Et quinze ans quand enfin
ils rentreront.
Sa mère étant décédée, il reste avec son père et son oncle à Venise pendant deux ans.
* * *
Pendant ces deux années, les deux frères, Niccolo et Matteo, attendaient l'élection d'un nouveau pape,
afin de lui remettre les désirs de Kubilaï Khan. Mais, craignant de
ne décevoir/surprendre l'Empereur par une trop longue attente, ils
décidèrent de repartir, accompagnés de Marco. Le jeune commerçant part alors vers le continent qui l'émerveillera,
pour un voyage qui durera vingt-quatre années.
Quand il revient, en 1295, Marco Polo âgé alors de 39 ans, redécouvre Venise ...et ses problèmes.
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 l'époque, Gênes et Venise se font la guerre
(Constantinople, en terre musulmane, et alors propriété des Vénitiens, est tombée aux mains des Gênois).
Les deux villes s'affrontaient... régulièrement. Au cours d'une bataille navale, en 1298,
à Curzola, le 8 septembre, il y eut un évènement !!
La flotte génoise composée de 85 navires fortement armés, sous le commandement de Lamba Doria, affronta
celle de Venise, elle-même sous le commandement de Andrea Dandolo.
Remarque : la flotte vénitienne était plus importante numériquement de 10 navires.
La flotte gênoise remporta pourtant la victoire. La flotte vénitienne restante, soit 11 navires,
rentra, laissant derrière elle 18 navires, qui coulèrent au cours de la bataille, et 66 autres
qui furent brûlés après avoir été pillés. Le commandant Dandolo fut fait prisonnier, et se suicidera en
prison, ne supportant pas le poids de la défaite.
Marco Polo, "sous-commandant" (sopracomito) de l'un de ces navires, fut fait lui aussi prisonnier
(ainsi que 7000 autres, mais c'est lui que nous retiendrons ici).
Math. : à supposer que chaque navire comportait en moyenne 250 marins, qu'il n'y a
eu que 7000 prisonniers, et que
la flotte vénitienne fut en partie anéantie, soit 66 sur 95 navires, combien y eut-il donc de
noyés,broyés,canonés,déchiquetés, bref, non prisonniers ?
Réponse.
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 n cellule, il est enfermé avec Rustichello de Pise, un romancier gênois.
Il lui dicte le récit de ses aventures, et Rustichello les publie en français.
Les analyses montrent (mais elles ne le prouvent pas nécessairement)
que la rédaction débuta en prison. Mais elle continua sûrement hors de prison, car certains évènements
relatés ne purent pas être sus de Marco pendant son incarcération. Incarcération qui prit
fin trois ans plus tard.
 eu après, il se marie avec Donata
(de la famille des Loredano ou Badoer? aristocratie vénitienne (était-ce alors par intérêt, ou par amour, mystère), avec qui il eut trois filles.
Il meurt en 1324, à Venise, à l'âge de 70 ans avec les honneurs de la République.
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| Le théatre Malibran
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 ue reste-t-il de la maison de Marco Polo ?
La maison initiale n'existe plus.
Le palais de la famille Polo fut détruit au cours d'un incendie en 1598.
Sur les fondations a été construit un théatre, il teatro
Malibran
en 1677...
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